必须在有排卵的月经周期时，且必须在经前期（黄体期）出现以下精神、躯体或行为三大类症状：
精神症状：焦虑，紧张，情绪波动，易怒，急躁，不能自制；或抑郁，没精打采，闷闷不乐，情绪淡漠，失眠，健忘，甚至精神错乱，产生自杀念头。


躯体症状：手足与眼睑水肿，乳房胀痛，腹部胀满，头痛，盆腔痛，全身痛，疲乏，潮热，出汗，心慌等。


行为症状：食欲增加，喜甜食，烦渴，爱吵架，健忘，思想不集中等。


      上述症状必须于月经来潮后缓解消失。
       诊断方法：
     运用2000年美国妇产科学会（The American College of Obstetrics and Gynecology，ACOG）推荐（由乔明琦等翻译和修订）的PMS症状严重程度每日记录量表（Daily Record of Severity of Problems，DRSP）。


     由受试者每天记录症状，至少连续记录2个月经周期，对PMS的主要症状进行评分，受试者每天对症状的严重性按0～6级别评分。
研究者根据黄体期评分（下次月经来潮前5天的症状总积分）和卵泡期评分（月经周期第6-10天的症状总积分）进行诊断，参照Uriel H等推荐的诊断方法，黄体期评分比卵泡期评分大30％以上，即可诊断经前期综合征。